El templo de las ratas. Foto de: Parag Shankhe
Karni Mata es un templo que está ubicado en la ciudad de Deshnoke, a 30 kilómetros de Bikaner, en India. Fue construido en honor a la diosa que tiene el mismo nombre y que es la encarnación de Durga. Esta edificación fue construida por Maharaja Ganga Singhl, un gobernador reformista, en el siglo XX. El estilo que caracteriza a esta construcción es el Mughal, una mezcla entre la arquitectura India, Persa e Islámica.
El santuario es reconocido a nivel mundial por ser el hogar de unas 20000 ratas, aproximadamente. Hay varias leyendas que giran entorno a estos roedores. La más conocida es la que cuenta que son las reencarnaciones de Karni Mata y de todos sus discípulos; de ahí que son sagradas. Otra historia cuenta que la diosa imploró a Yama, el dios de la muerte, para que el hijo de un contador de cuentos regrese a la vida. Pero el dios se negó a hacerlo y ella decidió revivirlo, a él y a todos los contadores de cuentos, en forma de rata.
Los creyentes demuestran su devoción con ofrendas de comida y leche que sirven en unas enormes vasijas las cuales están repartidas por todo el templo. Todo el conjunto arquitectónico está pensado para las ratas, incluso hay tubos para que se movilicen por todas las habitaciones. Es necesario que los visitantes entren en calcetines para no lastimar a los animales. Si una rata muere, se debe compensar su muerte con una figura de oro.
Foto de: Alschim
Dentro del imaginario hindú, las ratas blancas encarnan la buena suerte y la prosperidad. Dentro del templo, no es común encontrar roedores de este color, por lo que cuando aparece una, se desata una gran algarabía. También se presenta la buena fortuna cuando una rata se trepa por los vestidos de los visitantes.
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