Cada ilustración de Lina Arias, artista plástica colombiana, es un mundo fantástico construido para un personaje específico creado con pintura y aereosol. A pesar de lo surreal de las formas, el espectador siente que ese escenario es real, que existe y que es capaz de atraparlo. Quien se para frente a uno de sus murales, siente la necesidad de inmiscuirse en él esforzándose por escuchar los sonidos y olores que habitan en ese espacio. Esas sensaciones son producidas gracias a “las posibilidades de explorar el imaginario que tenemos dentro, se convierte en infinito, abre sensaciones que se transmiten por medio del espacio y sus texturas, colores vibrantes en medio de personajes que preguntan y necesitan del espectador para ser”, explica la artista.

Esta joven de 26 años encontró en la ilustración una forma de comunicar, de sentir y de expresar. En 2005 egresó de la Facultad de Artes Visuales de la Pontifica Universidad Javeriana de Colombia y su obra la ha llevado a convertirse en una reconocida directora de arte, muralista, ilustradora y street artist. Su obra ha sido expuesta en el Centro Cultural Casa Ensamble de Colombia y en Frisson Gallery, una de las galerías más reconocidas de Londres.

Los personajes de Lina tienen una fuerte carga melancólica que se refleja en la profundidad de los alargados ojos que pinta detrás de ellos. Como confiesa la artista, esconden recuerdos y cada personaje tiene memoria: “siempre he tenido un interés muy marcado por el ‘ritual’, su tradición, la relación que tiene la memoria con el pasado y cómo llega al presente; y es de ahí, de donde creo que empiezo a crear un estilo de personajes con recuerdos que muestran momentos íntimos, con una realidad simbólica tomada de cortes anacrónicas, circos, tierras lejanas, animales que se camuflan en ellos, máscaras, tatuajes y trajes: símbolos que han quedado grabados en mi mente desde la infancia”.

A través de su arte convierte los espacios públicos en galerías que sacan al transeúnte de la cotidianidad y contaminación monótona del día a día y le permite ser parte de la creación artística.

Al momento de abordar una pared, para Lina todo cambia: “En la calle, lo que más me llama es la interacción que tengo con el transeúnte, pienso en la impresión que tiene al ir caminando y enfrentarse a una pintura que no esperaba ver en esa pared, que no estaba la semana pasada y que mañana, al volver a pasar, la encontrará con un tag encima o una nueva intervención que la transforma. La calle no es para mí un sustrato más, trae consigo un valor agregado. No es como pintar en un lienzo o un papel en tu estudio: es pensar en la interacción que tendrán millones de personas día a día con tu pieza”.

En el mes de julio, esta artista intervendrá paredes de la ciudad de Quito como artista invitada del Noveno Festival de Arte en la Calle y los transeúntes podremos ser parte de una obra inspirada en el color, en épocas, procedencias, símbolos, costumbres y que se exhibe en la calle convirtiéndonos en protagonistas de ella.

Obras de Lina Arias

Los Siete pecados Capitales, serie donde el tema principal era la taxonomía visceral. Lina recurrió a la parte “más visceral” del ser humano: el pecado. Su serie muestra una  familia de la nobleza, donde cada miembro encarna cada uno de los pecados manifestado por su virtud opuesta: un bufón es la ira, la niña monstrua la lujuria, un enano como objeto de diversión, la soberbia. Siete lienzos ovalados pintados con acrílico y un poco de aerosol, con marcos dorados que sugerían la época, como en los retratos antiguos.

Ni con el pétalo de una Rosa, exposición que se remitió al abuso y al maltrato en contra de las mujeres en Colombia. Cada artista participante recibía una muñeca de trapo elaborada por una mujer que había sido víctima de maltrato. Lina transformó la muñeca en marioneta utilizando diferentes materiales como telas, encajes, alfileres y pinturas.

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Dra. María Fernanda Espinosa

La Dra. María Fernanda Espinosa, Ministra Coordinadora de Patrimonio, a través de una rueda de prensa realizada este 4 de junio, dio a conocer el avance del proyecto emblemático de Ecuador Qhapaq Ñan y el programa Ruta Inka.

El encuentro contó con la participación de Rubén Latorre Valenzuela –coordinador  de la iniciativa Ruta Inka–, una delegada del Ministerio de Relaciones Exteriores, un representante de los pueblos indígenas de Imbabura y diplomáticos de Bolivia y Panamá, que mostraron su apoyo  al proyecto destinado a unir las culturas de América Latina y el  Caribe.

La  Ruta Inka es un programa cultural que surgió en el año 2002, como iniciativa de numerosos pueblos indígenas de Bolivia, Ecuador y Perú. Consiste en una expedición, integrada por estudiantes de excelencia nacionales y extranjeros, que recorrerán pueblos milenarios de diez países de América del Sur y Centroamérica, con el fin de  concienciar a los jóvenes sobre la importancia del patrimonio cultural, tanto material como inmaterial.

El recorrido se realizará con más de 300 jóvenes provenientes de América, Europa, Asia y Oceanía. Ocho estudiantes destacados de las Universidades San Francisco, Católica, UTE y ESPE, representarán a Ecuador. La Pontificia Universidad Católica está presente con la participación de tres jóvenes egresadas de la escuela de Antropología de la Facultad de Ciencias Humanas: Eliana Ordóñez, Estefanía San Andrés y Andrea Ponce, quienes documentan para El Imperdible su experiencia en una bitácora.

Andrea Ponce y Eliana Ordóñez de la PUCE escriben su blog como corresponsales de El Imperdible en Ruta Inka.

La expedición se llevará a cabo en dos etapas. En la primera, denominada Tramo Inka se recorrerá, en el siguiente orden:  Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia. La siguiente etapa, denominada Ruta Maya, continuará por Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala.

Respecto al Proyecto del Qhapaq Ñan que se lo realiza desde 2009, la Ministra Coordinadora de Patrimonio explicó que la gestión de recuperación y revalorización de esta ancestral ruta, que se pretende sea declarada patrimonio mundial por la UNESCO, está por buen camino. La recuperación de este vestigio arqueológico es importante para la integración regional y para dinamizar de las economías regionales.

Se aprovechó también esta rueda de prensa para exponer las cruzadas contra el tráfico ilícito de piezas arqueológicas que realiza el Ministerio de Coordinador de Patrimonio. Hay once casos en proceso de litigio; tres de ellos están en Argentina, donde se encuentran por contrabando quinientas piezas ecuatorianas. Según se explicó, después del narcotráfico, el tráfico ilícito de piezas arqueológicas es el delito más grave y desarrollado en nuestros países. Pese a que ya se realizó un fallo en contra del Ecuador en Argentina, la Ministra prometió apelar y llevar el proceso hasta las últimas consecuencias, con el fin de recuperar las piezas y promover la desactivación de estas redes.

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A algunos nos ha sucedido que un día se nos acerca un familiar o amigo próximo y nos dice: “Se ha muerto Fulanito; Mengano tiene cáncer; o Tal y Cual está agonizando”. Y uno se encoge de hombros, pues el nombre del muerto o moribundo nada significa. ¿Quién será?, nos preguntamos. Resulta que se trata, por ejemplo, de un tío que alguna vez nos sacó a pasear, o de la madrina olvidada que nos llevó en brazos a la pila bautismal, o de la tía abuelita que cuando niños nos visitaba y traía caramelos que agradecíamos con besos en las mejillas.

“Ahh -decimos entonces-, qué pena, ojalá se mejore”. Pero la verdad es que cinco minutos después el moribundo vuelve a sernos tan anónimo, lejano e indefinible como antes de que nos enteráramos de su desgracia.

Es más extraño cuando el pariente efectivamente termina falleciendo y además nos hereda algo -como pasó entre el tío Jacinto y don Ramón-, aunque solo sean saludos cordiales o bendiciones, que recibimos entre avergonzados e indiferentes.

Pero también ocurre lo contrario. O sea que alguien, un ser humano que no conocemos personalmente, con el que no hemos intercambiado palabra alguna, o a lo sumo hemos visto muy de lejos y ni siquiera le estrecharemos jamás la mano, constituya una presencia permanente y entrañable en nuestra vida, y que, por tanto, resulte extremadamente triste prescindir de él.

Algo así me ocurre ahora con Gustavo Cerati. Me preguntaron el otro día qué me pasaba, por qué andaba tan pensativo, cuál era el motivo de mi preocupación. Y tuve que reconocer que lo de Cerati me tenía (y me tiene) bastante patidifuso.

Me acuerdo la primera vez que lo vi en la tele, en un programa especial que presentaron en Telecentro (de Guayaquil), en el año 1986. Mi papá encendió la TV y se puso a mirar. Yo tenía 12 años. Mi papá estuvo mirando un rato. Al final se aburrió y antes de irse preguntó retóricamente: “¿Y quiénes serán estos crestones?”.

Los crestones eran Soda Stereo, y el líder, el más inteligente, el más pilas, el duro del grupo, era Gustavo Cerati. En esa época, mi reciente adolescencia estaba ya tatuada por los luzbélicos sonidos de ACDC e Iron Maiden (cuyos logotipos los niños de la escuela nos dibujábamos en los brazos con esferos). Pero había que hacer lugar para Soda Stereo, y en especial para Cerati, y cada vez que lo escuchaba me caía mejor, me parecía mejor músico, más inspirado, más tipazo.

Nada de eso ha cambiado, salvo que ahora, cuando este hombre está entre la vida y la muerte, siento una pena profunda y me da mucha tristeza pensar en la posibilidad de que quizá no vuelva a cantar, de que tal vez jamás lo veamos volver.

Como si fuera un familiar o un amigo cercano, de aquellos que realmente aprendemos a conocer, apreciar y querer, si algo le pasa a Cerati creo que me afectará de forma personal. No como a un fan o seguidor, porque la admiración con el tiempo se vuelve una especie de costumbre, de capricho, de lugar común personal.

Mientras tanto, por ahora prefiero no escuchar su música, sino recordarla. Y resulta chévere pensar que es el propio Cerati el que, paradójicamente, en momentos así, parece ser el que más sabe de estas cosas:

“Separarse de la especie
por algo superior
no es soberbia, es amor
no es soberbia, es amor”

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Hace dos meses, aproximadamente, Andrea Vela asumió la dirección de la Sinfónica Nacional del Ecuador. Todo inició en noviembre de 2007, cuando la maestra de 34 años, ganó el concurso  cuyo premio era el nombramiento de Director Adjunto de la OSNE. “Fue una experiencia muy linda. Estuve con mis compañeros, gente con la que había tocado antes el violín. Fue muy emocionante. Concursé con tres personas más y gané aquella audición por unanimidad”.

Después de que el ex director, Emmanuel Siffert, salió de la orquesta ecuatoriana porque su contrato no fue renovado, Vela asumió su cargo. “Me siento contenta de ser directora. Es una responsabilidad muy grande, de mucha exigencia técnica, humana, musical y administrativa. Pienso que es un reto importante y siento que estoy preparada para asumirlo”. El sueño de convertirse en directora de una orquesta no estuvo presente durante toda su vida. La maestra asegura que cuando era niña, lo único que le interesaba era tocar dentro de una orquesta o como solista. “En realidad no consideré la dirección de orquesta como una profesión sino hasta que cumplí 22 años, aproximadamente. Desde entonces tuve el deseo de regresar a Ecuador y dirigir la Sinfónica. Es una de mis primeras metas cumplidas dentro de mi profesión”.

La directora comenzó sus estudios de música, específicamente de violín, en el Conservatorio Nacional en Quito. Luego, ingresó a la OSNE como violinista. Trabajó ahí durante un año. En 1997, se ganó una beca para estudiar en Estados Unidos, donde obtuvo la licenciatura en violín. En 2002, se hizo acreedora a una distinción educativa para prepararse en el Conservatorio de Música en Shanghái, China. En ese país obtuvo el nombramiento de Alumna Sobresaliente Extranjera. Cinco años después, la directora obtuvo su maestría.

Andrea Vela es una de las pocas mujeres que dirige una orquesta en el mundo. “Marin Alsop dirige una, la Sinfónica de Baltimore. Lleva en el puesto alrededor de seis años y le va bastante bien. Es una mujer muy sólida, profesionalmente hablando, muy fuerte de carácter”. La maestra asegura que este conjunto de músicos maneja una ética muy alta y que tienen una actitud positiva “pese a que, según la prensa, Marin Alsop tuvo problemas al inicio porque la orquesta no le aceptó, no querían tener una mujer delante”.

La situación que está viviendo actualmente la OSNE es muy parecida a la que Alsop vivió en sus inicios como directora. “La primera vez que estuve en el podio, la gente sintió curiosidad, es normal. Una está acostumbrada a ver un hombre, y además mayor, frente a la orquesta”. Desde que Vela asumió el cargo de directora se han presentado varios conflictos entre directiva y el sindicato de la OSNE. “Es una situación difícil de analizar. Vivimos en una sociedad que, aunque no se quiera, es machista. Yo tengo los ‘pecados’ de ser mujer, de ser joven para la profesión y, encima, de ser ecuatoriana”.

Vela asegura que el hecho de ser ecuatoriana es su impedimento más grande: “El ecuatoriano tiende a cerrar las puertas al compatriota, algo que no sucede en otros países, en los que primero está su gente. Si sobra un espacio, se lo dan al extranjero”. Es difícil saber exactamente por qué se presentó la crisis que está viviendo la OSNE. “No sé si fue por mí o fue por el hecho de que el maestro Stiffert ya no siga al frente de la orquesta”. Vela está consciente de que los músicos de la orquesta reclaman “porque Stiffert trabajaba bien con la orquesta, estaba preparado. Pero él cometió el grave error de hacer amistad con el sindicato”. Cuando su contrato no fue renovado, hubo una protesta muy fuerte.

La razón por la que negaron la renovación fue que el ex director de la orquesta cambió el resultado las evaluaciones de algunos de los músicos que no alcanzaron el puntaje necesario para quedarse en la Sinfónica. “Lo hizo con el objetivo de no tener ningún conflicto con los músicos, para vivir en armonía. Por eso se armó todo el lío, el grupo sindicalista se molestó y, al defender al maestro Stiffert, se fueron en mi contra”.

La relación que Andrea Vela mantenía con sus compañeros de la orquesta, antes de que suceda el altercado con Stiffert, era muy buena: “Aparentemente no tenía ningún problema. Después empezaron grandes actos de indisciplina y tuve que frenarlos con sanciones y con cuatro sumarios administrativos, a través de los cuales cuatro músicos de la orquesta van a salir”. Durante los sesenta años de vida de la Sinfónica Nacional del Ecuador, ha habido una gran falta de autoridad por parte de los directivos. “Por mantenerse en una posición cómoda, de aparente equilibrio, les han dejado hacer lo que quieren. Es una situación muy perjudicial para los músicos que sí quieren trabajar”. Ahora, Vela se ve obligada a mantenerse en una postura muy estricta. “Lo que a mí me interesa es que me vean como una profesional competente, en capacidad de poder afrontar el gran reto que es hacer música y de llevar un cuerpo humano tan complicado, tan grande”.

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El veinte por ciento de los músicos que forman parte de la OSNE no están calificados para estar dentro del conjunto. “Por ejemplo, hay gente que ya debe jubilarse. Hay problemas como el pluriempleo, lo cual impide a los músicos jóvenes  asumir los cargos dentro de la orquesta. Existe gente que trabaja en la orquesta, en el Conservatorio, en la Banda Sinfónica, que tienen nombramientos en todos lados. Eso es ilegal y es algo que hay que frenar”.

La gente que no apruebe las evaluaciones, tiene noventa días para presentar un segundo examen. Si no pasa, tendrá que retirarse definitivamente de la orquesta. “La idea es llenar esos puestos con gente nueva, ojalá ecuatoriana, que sí esté capacitada”. En el caso de que los músicos ecuatorianos no llenen las plazas de empleo, se abrirá las puertas a los extranjeros. “Lo que vamos a hacer con las personas de gran nivel que entren a la orquesta es traerlos al Conservatorio con contratos especiales de maestros y músicos”. De esta manera, se busca capacitar a la gente joven para que posteriormente no haya los problemas que actualmente hay en la OSNE.

El objetivo que quiere alcanzar la Junta Directiva requiere de un proceso muy largo. “Hay que acabar con el nivel deficiente de los músicos. Es necesario hacer reformas tanto en la parte musical como en la administrativa, para que todas las áreas caminen juntas hacia una misma meta”.

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Genry Paquel, coordinador de la Casa okupa del Joven,  señala que la diferencia entre ocupa con c y okupa con k reside en que existe un espectro de formas de ocupar: “la gente ocupa terrenos que han permanecido baldíos por mucho tiempo para construir una vivienda, mientras que otros ocupan edificios públicos abandonados para hacer espacios comunitarios con cierto pensamiento anarquista: estos somos los denominados okupas”.

La Casa okupa o Casa del Joven se encuentra ubicada en el Parque ecológico, entre Mastodontes y Carcelén Bajo, en lo que antiguamente era el relleno de la quebrada de este sector. El proyecto, relacionado íntimamente al Movimiento Okupa a nivel mundial, surgió gracias a la necesidad de tener un espacio en donde se puedan desarrollar actividades artísticas y compartirlas con la comunidad, con el objetivo de ofrecer una alternativa contra la propiedad privada y a favor de la propiedad comunitaria.

Establecer esta transformación ha sido un proceso del día a día en Carcelén Bajo. Las instalaciones en las que ahora se encuentra la Casa del Joven fueron, en la alcaldía de Rodrigo Paz, hace 20 años, una construcción de una sola planta, destinada a ser los baños del parque municipal. Por más de diez años, la construcción quedó abandonada y prácticamente inservible. Ahí se escondían ladrones y violadores: el lugar se convirtió en un espacio sumamente inseguro e insalubre. Surgieron propuestas de la comunidad de tumbar la construcción y acabar con todos los problemas que ocasionaba.

Frente a esta situación, surgió un grupo de jóvenes, pertenecientes a un grupo juvenil del sector, que tomó el lugar para desarrollar actividades artísticas, culturales y deportivas. Gracias al trabajo voluntario de los chicos, una minoría de la comunidad, la autogestión para obtener recursos estatales y donaciones monetarias del extranjero es posible.

Esta organización informal organiza actividades recreativas para la comunidad de Carcelén Bajo: brinda talleres de danza para jóvenes y adultos, talleres de ecología urbana, colonias vacacionales, cuenta con un huerto orgánico comunitario y una radio comunitaria denominada Radio Parlante. La Casa del Joven ha realizado ciclopazos en el sector, ha colaborado con la arborización del parque y la producción de un periódico impreso barrial, entre otras actividades educativas, culturales y comunicativas.

La Casa del Joven le apuesta a la horizontalidad, principio anarquista que se basa en una organización sin jerarquías. En la Casa del Joven no se elige directiva; su organización se basa en la coordinación de actividades de manera informal bajo acuerdos de convivencia básicos, como no fumar dentro del edificio y cuidar las instalaciones.

Esta casa ha  tenido algunos problemas debido a su carácter beligerante, contestatario y fuera del marco legal. Los jóvenes han tenido  que luchar contra el desalojo del Municipio y, sobre todo, contra la apatía de ciertos sectores de la comunidad. Franklin Larrea señala que existen muchas formas de ocupar: “Hay gente que viene a esta casa y ocupa sin necesidad de racionalizar lo que está haciendo, sin necesidad de caer en cuenta de que está ocupando un espacio que estaba destinado para otra actividad. Hay otros, como yo, que ocupamos criticando el precepto fundamental y mundial de la propiedad privada. Esto involucra ceder el propio espacio privado”.

La Casa del Joven no es la única casa okupa en el Ecuador: existen ejemplos en el sector de Carapungo, donde se desarrolla un trabajo similar.

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Juan Carlos Reyes es uno de los pocos tanatopractas que trabajan en el país. La actividad que él realiza, la tanatopraxia, es desconocida para muchos ecuatorianos. Generalmente, es confundida con el maquillaje para difuntos o con la tanatología. Si bien es cierto que el maquillaje forma parte de la tanatopraxia, el trabajo que estos profesionales cumplen abarca mucho más que las sombras, los labiales y  los esmaltes.  Con el fin de conocer más sobre esta rama de la medicina, me acerqué a una prestigiosa funeraria de la ciudad de Quito.

 Al llegar, Juan Carlos me recibió con una gran sonrisa.  Su zona de trabajo está ubicada en el subsuelo del edificio. Para llegar a su oficina es necesario pasar por entre unos cofres mortuorios y una mesa cubierta con botellas llenas de formol. A medida que nos acercábamos, el sonido del crematorio se hacía cada vez más alto.  Cuando al fin entré al despacho, lo que más me llamó la atención fueron unas pequeñas cajas de madera que estaban colocadas en un anaquel, eran urnas. Mis nervios producidos, no por el lugar fúnebre en el que me encontraba, sino por mi inexperiencia como entrevistadora, apartaron el temor que en situaciones normales sentiría.

 Pamela: ¿En qué consiste la tanatopraxia?

Juan Carlos: El tanatopracta, o tanatopractor, como también se lo conoce, es el profesional que se encarga de preservar, presentar e higienizar a las personas fallecidas. Lo que uno realiza sirve para dar una apariencia apacible al cadáver, con el fin de que se pueda exhibir durante la velación. Hay varias ventajas: dentro del campo sanitario, hay una disminución de contagio por enfermedades que los fallecidos tuvieron antes de morir; y, dentro del punto de vista emocional, este trabajo permite que el duelo de los familiares sea un poco más llevadero. Cuando tú ves [en el velorio] a tu familiar con una expresión tranquila, con la textura de su rostro normal, a nivel emocional, tú piensas: “mi familiar está sereno”. Automáticamente crees que esa persona está en paz, y al creer que está en paz, si eres católica, asocias con que tu familiar está en el cielo y esto te puede ayudar a llevar mejor el duelo. Lo que no pasa cuando el cadáver no es preparado mediante las prácticas de tanatopraxia.

 P: ¿Por qué?

J.C: Porque, cuando los cadáveres no son tratados, es posible encontrar el caso de que el difunto tenga la nariz tapada con motas de algodón o que su piel esté morada. No sé si tú has visto. O por ejemplo, que tenga vendajes alrededor de la cabeza, para cerrarles la boca. O, incluso, a veces no tienen el vendaje y son presentados en el velorio con la boca abierta. Esta imagen no les va a ayudar a los familiares, en lo absoluto.

 P: ¿Hace cuánto incursionó en el campo de la tanatopraxia?

J.C: Yo soy enfermero tanatopracta desde hace 14 años. Seguí un diplomado en el Instituto de Servicios Funerarios en Barcelona, pero fui allá con el título de enfermero. De hecho, yo sigo practicando la enfermería en un hospital. Mi profesión me ha permitido conocer todas las etapas de un ser humano. Como enfermero, cuando hice el año de salud rural, tuve la oportunidad de hacer controles prenatales, o sea, valorar al niño desde antes de que nazca. También atendí partos, yo mismo les recibí a los niños. He cuidado niños recién nacidos, niños en edad preescolar, escolar, a adolescentes, a adultos, a adultos mayores y, a la final, a los muertos. Entonces yo pienso que mi profesión se ha complementado. Yo puedo ver la vida, desde que empieza hasta que termina.

 P: ¿Qué le motivó a seguir esta rama de la medicina?

J.C: Lo que me motivó fue el conocer, porque el conocimiento no ocupa espacio. Cualquier cosa que tú aprendas, te sirve. De hecho, todos los días aprendemos algo. Hace 14 años alguien me propuso trabajar en la empresa donde actualmente estoy laborando. En ese momento, esta empresa recién estaba empezando. Los dueños tenían una visión diferente, no querían dar servicios funerarios tradicionales, en los que los cadáveres se presentaban así no más, como llegaban y los familiares se encargaban de todo. Ellos tenían otra concepción de servicio y me pareció interesante. Y me dije: “¿por qué no? Es bueno aprender, quiero aprender y… voy a ver qué tal me va”. No te niego que tenía algunas dudas, porque no me gustaba que se me mueran, de hecho, no me gusta que se mueran mis pacientes. Pero me tocó aprender a trabajar con fallecidos y ahora veo que mi trabajo tiene mucho sentido, tiene mucha lógica porque es un servicio que va a ayudar a alguien. 

 P: ¿Cómo se siente usted cuando trabaja con cadáveres?

J.C: No tengo miedo, no tengo recelo. Tengo respeto por cada persona que viene a mi unidad de trabajo. Trato de hacer mi trabajo lo mejor posible. Cuando yo recibo un cuerpo, para mí, ese rato, esa es la persona más importante que existe. Yo hago todo lo posible por dejarle bien. Aunque tenga muchas heridas, yo hago mi mejor trabajo porque sé que atrás de esa persona hay una familia que espera verlo bien. Si yo no hago un buen trabajo, ellos van a quedar marcados para toda la vida. Pienso que mi área de trabajo no es lúgubre, yo siempre trabajo con música. Trato de despedirles a los fallecidos con musiquita, con una serenata que a lo mejor no les dieron en vida.

 P: ¿Qué tipo de música les pone?

J.C: Depende. Por ejemplo, si es un niño le pongo música infantil y le canto, porque además me encanta esa música. Si es una viejita, pongo música nacional y se la canto igual. Mientras voy trabajando, cantando y haciendo mis cosas, yo converso con esas personas. Para mí, éste no es un trabajo que yo hago solito. El fallecido no me contesta pero hay una interacción entre él y yo. Yo le digo: “le voy a bañar, le vamos a vestir, ¿cómo se peinaba?, yo creo que así se peinabaa mejor”. Cuando yo trabajo no me siento solo, sé que alguien está ahí. Medio raro, ¿no? Pero así es como yo lo siento.

 P: ¿Nunca ha sentido miedo?

J.C: Me ha dado algunas veces miedo pero sólo por los prejuicios que uno tiene. Una vez vino una persona que en vida había sido satánica, tenía tatuajes. Eso me impactó. Fue cuando recién empecé en la tanatopraxia. Pero el miedo pasó. Yo digo: “Ése es mi trabajo y tengo que hacerlo”. Pero para serte franco, sí he tenido algunas experiencias raras. Yo sentí la presencia de una chica blanca y de pelo negro en mi carro. Yo no le veía claramente, sino sólo una silueta y estaba sentada en el asiento de atrás. Al principio, creía que era mi imaginación pero de pronto empezó a subir y bajar los seguros de las puertas, de las cuatro puertas al mismo tiempo. Yo no fui el único que sintió esa presencia, varios amigos míos estuvieron ahí cuando ocurrió lo de los seguros. Una amiga, cuando se subió a mi carro, me dijo: “Siento que alguien me está mirando”. Y yo pensaba: “Si no me hace nada, ha de ser buena”. Luego de un tiempo, así como apareció, se fue.

 P: ¿Qué es lo más gratificante de su prosfesión?

J.C: Cuando, después del funeral, los familiares se acercan, quieren conocerme y me agradecen. Me dicen que quedó muy lindo o muy linda su familiar. Cosas así me llenan.

 P: ¿Y qué es lo que menos le ha gustado?

J.C: La experiencia más trágica que tuve que pasar fue en el año 1999, cuando fue el accidente de Cubana de Aviación. Hubo un montón de fallecidos con quemaduras graves, gente que no podía ser reconocida porque estaba carbonizada. Trabajé 3 días seguidos, las 24 horas del día. Venía un cadáver tras otro. Yo decía: “Ya no quiero más, ya no”. Pero al mismo tiempo me ponía a pensar: “Si no hago yo este trabajo, ¿quién más lo va a hacer?, y los familiares están esperando”. Era un conflicto interno. Ahora recuerdo esa experiencia y todavía me parece fea, pero digo: “Si yo pasé eso, nada más feo creo que me llegue”.

 P: ¿Cómo ha cambiado su vida? ¿Cómo lo ha cambiado a usted como persona?

J.C: La tanatopraxia me ha ayudado a valorar más a mi gente, a mi familia. Ahora disfruto de los pequeños momentos que tengo con ellos, no me pierdo ni uno. Son muy raras las ocasiones en las que no voy a una reunión o a un cumpleaños.

 P: ¿Cree que los tanatopractas pueden verse afectados psicológicamente por el hecho de que trabajan con muertos?

J.C: Trabajar en una funeraria sí afecta el estado de ánimo. Sin embargo, hay formas de contrarrestar estos sentimientos. Una de ellas es tener una actitud positiva, no sólo en este trabajo sino en todos los trabajos. Si tú tienes una mala actitud, te va a ir mal. Lo que yo hago es, en  ese momento, tratar al muerto como la persona más importante, pero sólo en ese momento. Yo le arreglo, le cuido, le trato lo mejor posible. Pero cuando ese fallecido salió de mis manos, salió de mi vida para siempre. Ése es un mecanismo que yo tengo para evitar el dolor y el daño psicológico.

 P: ¿Cree que al no estar con los familiares del cadáver en ese momento de dolor,  usted se deprime menos?

J.C: De pronto sí, eso también influye en que no me afecte tanto a mí. Pero hay ocasiones en las que yo subo a la sala para entregar el cuerpo y los familiares se ponen a llorar, pero no es el llanto de “¡ah!, mi familiar se murió” sino de “qué lindo que está, si parece que está dormidito”. Entonces es una connotación diferente del llanto, diferente a la que otras personas pueden  percibir. Lo que yo percibo no es tragedia, sino siento el agradecimiento de las familias.

 P: ¿Le gustaría agregar algo más?

J.C: Me gustaría agregar algo que pasa con la tanatopraxia. Lastimosamente, muchas empresas funerarias ofrecen y promocionan este servicio pero no saben de qué se trata, ni cómo realizarla. Si alguien quiere dedicarse a la tanatopraxia debería prepararse para servir bien a la comunidad. Muchas funerarias no tienen el personal calificado.

 P: Por último, me gustaría saber cuál es la diferencia entre tanatólogo y tanatopracta.

J.C: El tantatólogo es la persona que se encarga de las personas que aún no mueren pero que están desahuciadas. Se dedica a lo que se llama el “buen morir”. Orienta a la familia y al paciente para que estén preparados en el momento de la muerte.

 Es interesante conocer este lado de la muerte que muchas de las personas no saben que existe. Juan Carlos compartió su experiencia conmigo y me enseñó que la muerte no debe ser temida. Su forma de cuidar y atender a los muertos evidencia el respeto que tiene por la vida y, aunque para muchos su trabajo no sea agradable, para él es la forma más adecuada de contribuir con la sociedad, de ayudar a las familias y de despedir a los fallecidos de la forma que se merecen.

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Desde reírse del absurdo hasta sumergirse en la violencia urbana y la fuga de los modelos tradicionales es la propuesta de la Embajada del Teatro Brasileño, que es un proyecto destinado a llevar la cultura brasileña a las principales ciudades de más de 15 países de America Latina, Europa y África.

Las obras Tres cigarrillos y Dentro, que se presentaron el 10 y 11  de abril en el Teatro de la facultad de Artes de la Universidad Central,  ofrecieron el panorama de la osadía de la dramaturgia brasileña contemporánea.

Ambas exploran lo íntimo del alma humana y la identidad del ser humano. Tres cigarrillos es un monólogo fascinante e hilarante de un hombre que nota que su mano derecha fue cortada después de almorzar su lasaña y fumar su tercer cigarrillo durante el café. Las ideas más descabelladas son reproducidas elocuentemente mientras simulan seguir el ritmo de los pensamientos.

Dentro, una obra inconveniente para menores de 18 años -como lo manifestó uno de los representantes del colectivo, es una  creación impactante que, en su sentido mas amplio, explora la complejidad de la relaciones y las prácticas homo eróticas. En un ámbito más profundo, cuestiona sobre la combinación de lo primitivo y lo simbólico, el binomio placer/deseo carnal y  el amor espiritual que nos lleva al experimento constante de  encontrarnos, intercambiarnos y descubrirnos en el otro. Se valora la pasión sólo con parámetros humanos.

El director y dramaturgo de 50 años, Renato Borghi, uno de los pilares del teatro de Brasil, es un gestores  de la Embajada Teatral. Con su colectivo conocido como el Teatro Promiscuo explora lenguajes teatrales más diversos y libres de prejuicios estéticos.

El colectivo permanecerá en Quito hasta el 18 de abril para dictar talleres y escenificar otras de las obras de su repertorio. Las actividades, completamente gratuitas, se desarrollarán  en la Facultad de Artes de la Universidad Central y en el Teatro Universitario.

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En Guayaquil, miles de  personas acudieron al centro a la procesión del Cristo del Consuelo, tradición religiosa con más de 50 años. Los fieles recorrieron las calles, precedidos por el arzobispo de la ciudad, Monseñor Antonio Arregui, y el párroco del sector, Miguel Duarte. Velas encendidas y pies desnudos, fueron las principales características de los penitentes. Recorrieron más de veinte calles con alabanzas cristianas, cantadas en cada una de las 14 estaciones del Viernes Santo.

Luego de treinta años, en Cuenca se retomó  la procesión del Vía Crucis del Viernes Santo, a pedido de la comunidad. Religiosos de Santo Domingo, La Merced y San Francisco, organizaron una caminata con quince imágenes consideradas Patrimonio Religioso. Entre otras imágenes estaba la Oración en Huerto de los Olivos, María Magdalena, La Flagelación, el Señor de la Burla, Jesús del Gran Poder. La mayoría pertenece a las iglesias de La Merced, San Francisco y Santo Domingo, utilizadas a inicios del siglo anterior, y ahora restauradas por Petrificio Quinde. Tres son nuevas, elaboradas por artesanos de San Antonio de Ibarra. Centenares de personas recorrieron las principales calles del centro, vestidas con trajes púrpuras, llevando las imágenes entre cantos y rezos.

En Quito, hombres y mujeres vestidos de Cucuruchos y Verónicas, protagonizaron la procesión de Jesús del Gran Poder, entre melodías religiosas y penitencias: ir  descalzo sobre el abrasador asfalto, azotarse con ortiga, usar coronas de alambres de espinas, llevar cadenas atadas a los pies. Tres días antes de la procesión los franciscanos convocaron a los inscritos a dos días de retiro. No sólo se habló de la Biblia, sino del comportamiento humano, la vida en familia, el trabajo y las vivencias proyectadas hacia Dios. Los penitentes -por agradecimiento o por pecados-, recibieron  los vestidos un día antes , y el viernes madrugaron a preparse en el Colegio San Andrés.

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La Semana Santa termina con el Domingo de Resurrección. Según la Biblia, Jesús había anunciado que iba a resucitar. Al tercer día de la crucifixión, tres mujeres fueron al sepulcro donde habían enterrado a su Señor pero no encontraron el cuerpo. Un ángel les dijo que había resucitado.

El fenómeno de resurrección en la Biblia es entendido como la unión de vuelta  de la materia corpórea y el alma. En el antiguo testamento, las enfermedades se relacionaban a la muerte y al pecado y la salud a la vida y a la prosperidad con Dios. Sin embargo, la muerte es algo que sucede a pecadores y no pecadores por lo que en el nuevo testamento se empieza a plantear la existencia de la resurrección, es decir, una nueva esperanza para los fieles. La resurrección planteada en la Biblia, no es lo mismo que volver a la vida, es iniciar una nueva vida en comunidad con Dios.

El último día de la Semana Santa es un día de festividad para los creyentes, además se conoce también como Pascua Florida, por el florecimiento al Hemisferio Norte que trae la primavera. Este domingo se celebra una misa especial. En Jerusalem, desde el Monte de los Olivos a la Basílica del Santo Sepulcro, de Belén a Nazaret, miles de creyentes recordaron la fecha.

Como todos los años,  la misa de Domingo de Resurrección empezó a las 18:00 pm en la Catedral y en todas las iglesias de Quito.

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Todas las cabezas agachadas, los ojos un tanto sollozantes, de algunos, y un tanto intrigados, de otros. La piel se nos pone de gallina cuando al compás de una música lúgubre y un tanto fúnebre (Cantos Gregorianos) vemos pasar a los canónigos vestidos completamente de negro, arrastrando una capa que mide varios metros de largo, más conocida como “cauda”.

El Arrastre de Caudas o la Reseña, es un antiguo ritual funerario romano, que se realiza en Quito desde el siglo XVI, al mediodía del Miércoles Santo. Simboliza la recolección de los pecados de la humanidad a través del recorrido que realizan los canónigos al interior de la Catedral.

Esta ceremonia es una expresión religiosa muy tradicional que se originó en Sevilla y que proviene de la época del Imperio Romano en la Edad Media, según  explicó Danilo Echeverría,  Obispo Auxiliar. Con la llegada de los españoles a  América esta práctica se instauró en la ciudad de Quito.

Los ocho canónigos visten de negro, símbolo de luto por la muerte de nuestro señor Jesucristo. Como explica Monseñor Hugo Reinoso, llevan tres prendas: la sotana, una capa pequeña y la capucha de la que se desprende la cauda, una tela negra de varios metros de largo que cae por las espaldas de los religiosos y se arrastra por el suelo.

Una vez que han pasado los canónigos, acompañados por dos acólitos con cirios encendidos, se abre paso al Arzobispo de Quito que, vestido con una sotana blanca,  capucha y cauda púrpuras, que simbolizan la pureza y la penitencia respectivamente, lleva el Lignum Crucis, un relicario de oro y piedras preciosas, con dos astillas que la tradición considera fragmentos de la cruz de Cristo. Al pasar el Lignum Crucis todos los presentes se van poniendo de rodillas en recordatorio del padecimiento de Cristo para y por nosotros.

Cuando ha terminado la “procesión” los sacerdotes se postran a los pies del altar mayor y el Arzobispo bate la gran bandera negra con una cruz de un intenso rojo en el centro, en primer lugar sobre el altar, para recordarnos que ahí está el cuerpo de Cristo, después se voltea y la bate sobre los canónigos postrados, para contagiarlos de “la energía, los méritos y el espíritu” del Salvador; este ritual, conocido como “la batida de la bandera”, era una ceremonia fúnebre practicada por el ejército romano. Cuando un general moría, el jefe de la legión batía el estandarte sobre el cuerpo del militar y luego sobre la tropa para transmitirles sus virtudes y fortaleza.

Luego de este acto la comunidad entera es bendecida por la cruz y, mientras se van cantando diferentes salmos, la catedral se va iluminando poco a poco. En nuestras mentes y corazones quedan grabadas diferentes imágenes, pero sobre todo, el recuerdo del sacrificio y resurrección de Cristo para salvarnos de nuestros pecados.

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