Foto:ferplei.com

Semanas llenas de sorpresas y buen fútbol son las que se han vivido debido a los encuentros disputados por la segunda fase de la copa sudamericana. Muchas llaves ya se definieron y algunos elencos esperan rivales en los octavos de final.

Entre los primeros encuentros disputados están dos duelos brasileros de gran fútbol que ya tienen ganadores, el primero, entre Atlético Mineiro  y  Botafogo que lo ganó el conjunto carioca con un global de 3-1. El segundo, entre Vasco da Gama y Palmeiras en el cual ,el cuadro de Rio de Janeiro, obtuvo su clasificación gracias al gol de visitante con un global de 3-3.

La copa continuó con grandes duelos brasileros, debido a su superioridad en cupos, que llenaron de buen espectáculo a la Bridgestone con el duelo entre Ceará y São Paulo   con victoria del equipo paulista con un global de 4-2. Por otro lado, se dio el encuentro  entre el carioca Flamengo   y Atlético Paranaense con victoria del Mengão con un global de 2-0.

La Bridgestone continuó con los enfrentamientos argentinos que llegaron cargados de pasión y emociones, junto con las clasificaciones a octavos de final luego de superar sus  respectivas series.

La primera llave la protagonizaron Arsenal y Estudiantes de la plata, el duelo lo ganó el equipo de Sarandí dejando fuera a uno de los mejores equipos de la República Argentina con un global de 2-1.

Otro encuentro  de gran emoción fue el que disputaron Lanús  y Godoy Cruz  , que dio como vencedor al equipo “mendocino “debido a sus dos goles de visita en Lanús.

Finalmente, Vélez Sarsfield ,demostrando por qué es el campeón argentino, venció con un contundente 4-0 al “bicho de la Paternal”  Argentinos Juniors y al igual que Godoy cruz y Arsenal, avanzó a los octavos de final.

Aún faltan llaves por definirse en las que se incluyen las de Liga de Quito y Emelec que se enfrentarán a Trujillanos y Olimpia respectivamente.

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De ÚLTIMA HORA:

Liga supera al Trujillanos 4 x 1.

Liga, Rey de Copas

Un partido para el olvido, un título para el recuerdo. Sentencia máxima que resume lo que pasó ayer por la noche, cuando Liga se coronó Campeón de la Copa Sudamericana 2009.

Los del Fuminense sabían que no les era permitido perder otra final, mucho menos en el Maracaná y, peor aún, contra el mismo rival que les arrebató la Libertadores del mano, Liga de Quito. El panorama se ensombreció cuando LDU, recordando sus viejas jornadas en el Atahualpa, cuando bautizaron al equipo como “La Bordadora”, remontó un marcador adverso (gol a los 20”, de Marquinho), para viajar a Brasil con un marcador relativamente cómodo. Liga venció por 5 goles a 1, con ‘hat-trick’ de Edison ‘la luz’ Méndez, y goles de Franklin Salas y Ulises De La Cruz.

Al final del encuentro de ida, los jugadores y técnico de Liga fueron muy cautos y no se sintieron ganadores, aunque su hinchada ya entonaba la conocida “Se ve, se ve, se ve y no se toca…”. Por su parte, Cuca, DT de Fluminense, y varios jugadores cariocas anunciaron que no se sentían derrotados y que darían pelea. En Río, hacer 4 goles no parecía tan difícil para el ‘Fluzao’.

Pasó una semana y Liga, como hace 1 año y 5 mese, saltó a la cancha del Maracaná entre silbatinas, con la clásica bandera ‘VA POR TÍ ECUADOR’, soñando, con los ojos húmedos y las manos temblorosas. Al fondo, cerca de 2000 hinchas ecuatorianos que se aventuraron, como el año anterior, a ver un ‘maracanazo’. El partido empezó con la Liga jugando largo y avisando que podía meter miedo. A los 30”, el zaguero carioca Gum golpeó bajo a Méndez y Carlos Amarilla le exhibió una tarjeta.

Después de eso, la final de vuelta de la Copa Sudamericana fue un monólogo del Fluminense, que tenía entre ceja y ceja remontar 4 goles de diferencia. Cuca dispuso un equipo netamente ofensivo, con línea de tres al fondo, dos volantes de marca y una línea ofensiva con cinco jugadores: tres delanteros y dos carrileros. La Liga, en cambio, salió timorata y reservada, parecía que con pereza. Demasiado cauta en defensa y muy pobre en ofensiva. Méndez lució desconocido, ni la sombra del magistral conductor de orquesta del partido de ida. Y Bieler, muy solo. Sólo sus ganas y su habilidad para proteger la bola y salir jugando le permitieron a Liga acercarse al arco carioca.

Al minuto 13, un rebote infortunado en la cabeza de William Araujo le permitió al ‘Flu’ ponerse en ventaja, tras potente remate de Diguinho. Apenas cuatro minutos después, el juez paraguayo Carlos Amarilla se encargó de dañar el partido y los planes de Jorge Fossati pues, apresuradamente, expulsó a Ulises De la Cruz, quien cometió su primera falta del encuentro y la pago caro. Liga se descompuso, Walter ‘Mamita’ Calderón tuvo que ser sacrificado para reforzar el medio sector con Pedro Larrea y los ecuatorianos perdieron los papeles dentro de la cancha. La tromba en la que se convirtió Fluminense encontró su premio al minuto 43, cuando parecía que Liga pagaría barato sus distracciones durante el primer tiempo. Tras pase de Adeilson, el gran delantero y capitán Fred definió a la mano izquierda de Domínguez, lejos del portero, y puso a soñar a los 68 mil aficionados que colmaron el estadio de Río de Janeiro.

Así ternimó el prime tiempo. La Liga contra su arco y el Fluminense inspirado por su ‘torcida’. Mientras los ecuatorianos salieron de la cancha rápidamente, pues el tiempo para reacomodar el libreto era poco, el ‘Fluzao’, en una práctica que sorprendió hasta al árbitro, se quedó sobre el gramado del Maracaná, decisión ténica que buscaba que sus jugadores, mientras se refrescaban, sintiesen el apoyo fervoroso de la hinchada.

El segundo tiempo encontró a una Liga que se rearmó el fondo, y definió prioridades. El esquema táctico cambió y Fossati paró línea de 4 al fondo, la zona de volantes con tres jugadores, Méndez más suelto y Bieler a pelearla arriba. Liga lució más ordenado. Por lo menos, la desesperación por deshacerse del balón no era tan evidente, y los jugadores trataron de salir con pases. Fluminense siguió atacando, con cierto orden, pero con más ganas. Cuando faltaba poco menos de media hora, los cariocas lograron el tercer gol, tras cabezaso de Gum. Enseguida, en una de las jugadas más infantiles que se hayan podido ver en las finales internacionales, el delantero y capitán carioca, Fred, habló de más con el árbitro, se le acercó amenazante y vió la segunda tarjeta roja del compromiso. Entonces se igualaron en algo las cifras. Fluminense perdió todo orden en ataque. El técnico Cuca ordenó el ingreso de dos delanteros más y el embate brasileño se disolvió en las buenas atajadas de Alexander Domínguez.

El deficiente juez paraguayo Amarilla ordenó que se jugaran cuatro minutos de adición y, una vez cumplidos, por pequeñas lesiones y otras demoras, dictaminó un minuto más. Todo era el ‘Flu’ atacando, y la Liga, sin desesperación, defendiéndose. Cuando faltaban 30 segundos, la cámara mostró a Jorge Fossati rogando porque se termine el juego, a la banca ecuatoriana rezando por la copa y a Norberto Araujo exigiendo tranquilidad a su arquero.

Cuando Amarilla decretó el final, el Maracaná enmudeció, como hace un año y medio, y otra vez los ecuatorianos corrieron hacia su hinchada para celebrar un campeonato más, otro a pesar de los brasileños.

La Liga completa la vitrina deseada en Sudamérica. Sólo equipos como Boca Juniors e Internacional de Portoalegre tienen el palmarés de los albos. La Liga, además, ganó el derecho de jugar la Recopa 2010 con la posibilidad de revalidar su título y un compromiso internacial más: la copa Suruga Bank, que se disputa entre el campeón de la Sudamericana y el campeón japonés que, este año, es Tokyo F.C.

¡Salud TRIcampeones!

En uno de los mejores partidos que se han jugado en lo que va de la Copa Sudamericana 2009, Liga de Quito derrotó a Vélez por el partido de vuelta de los cuartos de final del torneo sudmericano. Con más ganas que fútbol, Liga imprimió un ritmo desenfrenado en la última media hora del encuentro, lo que consumió el poco aire que le quedaba a los argentinos y relajó a los cerca de 25 mil aficionados que presionaban al equipo blanco desde las gradas.

Una Liga desconocida soportó los embates de uno de los mejores equipos argentinos, de hecho, el último campeón de la AFA. Vélez, con orden en la defensa, precisión en el medio sector y con entrega de sus delanteros, apabulló a una Liga que no encontró su mejor forma, esa que arrolló al otro argentino, Lanús, y que se trajo un punto importante de la cancha de Vélez. La fuerza que mostraron los de Liniers desdibujó el mal planteamiento táctico del uruguayo Fossati, técnico albo.

Ricardo Gareca entendió a la perfección cómo juega la Liga de local. Con doble marca, anuló a Claudio Bieler, goleador albo; presionó al pie a Édison Méndez y controló las embestidas del capitán Neicer Reascos, anulado no solo por la marcación rival, sino por la indecisión de Fossati quien, sólo durante el primer tiempo, lo obligó a cambiar de banda con Ulises de la Cruz por lo menos en tres ocasiones.

Así llegó el gol de los gauchos, con gran pase del ‘Peque’ Morales para Pappa, seleccionado de Maradona, quien corrió a las espaldas de De la Cruz y puso un centro que aprovechó Rodrigo López con una definición cruzada, adelantándose a la marca de Norberto Araujo y la salida del portero Domínguez. Todo en el minuto 41. Vélez le dio vuelta al resultado y ahora jugaba con la desesperación de Liga, por nodejarse vencer en su cancha.

En el segundo tiempo, Fossati comprendió que no podía jugar con dos volantes de marca y que necesitaba abrir la cancha para obligar a correr a los argentinos. Entonces, sacó a William Araujo, de  buena actuación, para ingresar a Miller Bolaños. Él, rapidísimo, se adueñó de la banda izquierda, Reascos recuperó su posición tradicional como  carrilero por derecha, Ulises de la Cruz jugó de cinco y, por fin, Enrique Vera tenía la libertad de jugar por toda la cancha, cortando y repartiendo balones, tal como en la Libertadores 2008.

Ahora empezó a jugar la Liga que todos conocemos. Méndez recuperó la precisión y tuvo más espacios, pues Bolaños empezó a arrastar marca por la izquierda, y Neicer fue incontrolabe por la derecha. Así llegó el primer gol de Liga, el que obligaba a los penales. Méndez puso un pase a profundida a Bolaños, quien llegó al balón antes que el gaucho Díaz y puso un centro al corazón del área. Enrique Vera, dueño de la garra que alimenta a los albos, se metió entre los centrales y tocó la bola, para delirio de los hinchas albos que empezaban a silbar a su equipo. El último campeón de la Recopa no se podía permitir una derrota.

Empate e inicia nuevamente el partido. Gareca ya no supo qué hacer con su equipo, mientras que Fossati confió en el joven Víctor Estupiñán. El delantero, de la cantera de Liga, corrió todo lo que no ha podido en el año y levantó el nivel de ataque de los ecuatorianos, que encontarron en el agotamiento de Vélez su mejor aliado para tratar de encontrar la victoria. Mientras toda la atención se centraba en los desaciertos arbitrales y en el juego en cancha de Vélez, Fossati mandó a calentar al mítico José Cevallos, por si acaso los penales. Afortunadamente para Liga, Cevallos no tendría que salvar la noche, pues en otra descolgada por derecha de Reascos, llegó un centro que encontró sin marca a Carlos Espínola.

El nacionalizado ecuatoriano saltó más alto que todos los 1,80 de la defensa de Vélez y la embocó, desatando la alegría en Ponciano, relajando a los hinchas que, por más de 5 minutos coreaba el “Oh, albo haz un gol”. La presión cambió por el ya conocido “Volveremos, volveremos”, aunque Liga nunca haya salido campeón de la Sudamericana.

Liga volvió a dejar en el camino a otro argentino, su segundo en el torneo de este año, el sexto en la historia alba en competiciones internacionales. Ahora, afronta una semifinal durísima, frente a River Plate de Uruguay, el sorprendente equipo de Juan Ramón Carrasco, que eliminó al San Lorenzo del ‘Cholo’ Simeone. Veremos si la casta sigue en la sangre de los albos. Mientras tanto, que la hinchada festeje y que Fossati de luces de cómo afrontará el futuro más inmediato. La gente lo quiere todo, pero los jugadores mostrarán si están para otra gloria internacional y para jugar la final en el torneo ecuatoriano.

Cada vez es más frecuente que los equipos ecuatorianos (bueno, Liga y la Selección) obtengan no solo buenos resultados, sino victorias inapelables y hasta goleadas contra equipos antiguamente imbatibles, argentinos, uruguayos, brasileños. A los ‘charrúas’ hace largo rato que los superamos. Cada frustración tiene su estilo: cuando perdían, armaban unas broncas maestras, con puñetes, puntapiés, persecución al árbitro, gases lacrimógenos, de todo. Los brasileños echan invariablemente la culpa a la altitud y a la falta de oxígeno que se experimenta a 2800 msnm, en Quito. Pero no arman tanto relajo. Digamos que tienen la actitud más deportiva y digna de los tres. Aunque se sabe que se mueven bien sobre el tapete.

Pero últimamente a los argentinos que caen frente a equipos ecuatorianos les ha dado por por culpar al árbitro. El técnico de Lanús, muy jovencito, insinúa una conflagración de los grandes para perjudicar a su club, que perdió 4 a 0.

Esto nos pasaba a nosotros todo el tiempo. Cuando arañábamos un empate no faltaba el árbitro dudoso que nos pitaba el penal de última hora. Y nada, a llorar. Recuerdo algunos nombres: Ortubé, Amarilla, Ruiz…

Ahora las cosas son diferentes y el discurso del árbitro vendido resulta ridículo por dos razones: 1) el perdedor recibió cuatro goles y no marcó ninguno, y 2) se supone que los jueces están en contra de los equipos pequeños. ¿O sea que ya no somos pequeños? ¿Ya somos grandes? ¿Los pequeños son ellos? Lo insinúa un argentino.

En Quito se pierde feo y a los argentinos no les gusta que les topen la bola. Recuerden que Verón le negó la camiseta a Bieler, su compatriota, porque no soportaba que Liga hubiese eliminado a su equipo en la Libertadores 2008

Las declaraciones del DT de Lanús Técnico Zubeldía después de sufrir goleada 4 x 0 ante Liga de Quito la triste jornada del equipo argentino: