Pinta, actúa, adivina, usa tu conocimiento y, sobre todo, ríe… Hay muchos juegos de mesa que prometen esto, pero son pocos los que logran combinar todas estas actividades en una divertida partida entre amigos. Cranium, desarrollado y promovido por la famosa compañía Hasbro, mantiene una modalidad de juego innovadora por conjugar varios tipos de retos en uno solo, siempre con el humor y la diversión como factor primordial.

En 1998, Richard Tait, un escocés empleado de Microsoft, regresó de un fin de semana de “juegos” con una idea genial para su colega y amigo Whit Alexander: “crear un juego de mesa que combinara lo mejor de otros y permitiera desarrollar las habilidades de todos los jugadores de una manera divertida”; de ahí nació Cranium. Inspirado en el parchís, el Pictionary, Trivial Pursuit, entre otros, este nuevo tablero combinaría hasta 14 tipos distintos de actividades como dibujar con los ojos cerrados, modelar con plastilina, armar anagramas, hacer mímicas y responder a preguntas de cultura general.

¿Cómo jugar?

Cranium funciona como un tablero de parchís en el que una ficha avanza hasta llegar al centro gracias a un dado. Sin embargo, no depende de la suerte, sino de la habilidad de los participantes. Se arman parejas que tienen que superar los diversos retos para llegar al centro del tablero. Por turnos –dependiendo de la casilla en la que caigan–, realizan una tarea dentro de cuatro categorías:

Gato creativo: actividades de tipo artístico, como dibujar (con o sin los ojos abiertos) y moldear figuras en plastilina.

Dato nauta: pone a prueba el conocimiento de los jugadores con preguntas de cultura general, de opción múltiple, verdadero o falso, de lógica y cálculo matemático.

Lombriletras: quienes son buenos para los juegos de palabras tendrán éxito en esta categoría, que contiene anagramas, frases incompletas, deletreo, etc.

Star Estelar: esta categoría es perfecta para quienes gustan de la actuación: mímicas, personificaciones, tarareo, son algunas de las actividades propuestas.

El equipo no puede avanzar de casilla sin terminar uno de estos retos, para cuyo desempeño cuentan con un tiempo limitado. Después de dar la vuelta al tablero y llegar al cerebro central, se debe completar una actividad de cada categoría para ganar.

Una dinámica muy sencilla, pero con horas de diversión garantizada al ver a los demás jugadores darse vueltas para personificar a un cantante o intentar adivinar los garabatos que su compañero ha dibujado. El tablero puede ser doblado para tres modalidades distintas de juego, que duran entre 20 y 90 minutos.

Mundo Cranium

Dentro de su curriculum, Tait incluye “pastor” y “empleado del año de Microsoft”. Un hombre polifacético y divertido era necesario para que arriesgara su empleo en una de las compañias más grandes del mundo para empezar una pequeña empresa dentro de un mercado saturado en el que el 50% de los nuevos juegos de mesa no sobreviven el primer año.

Con un capital inicial de 100 mil dólares, Tait y Alexander contactaron al presidente de las cafeterías Starbucks en Seattle y le dieron muestras del prototipo para sus empleados. Todos quedaron fascinados con el juego y se volvieron el aliado estratégico de la nueva empresa. En el primer año, Cranium se expandió a través de Starbucks, las librerías Barnes & Nobles y Amazon.com. En 2002, fueron elegidos como una de las “pequeñas empresas” más exitosas del año por la revista Inc.

Hoy, Cranium tiene 14 tipos distintos de juegos: una galardonada versión para preescolares (Cariboo Island), una para Wii, un juego de cartas, paquetes de expansiones, ha sido adaptado a varios idiomas como francés, español e italiano (con variaciones locales) y mantiene un sitio web interactivo. Pero siempre se mantiene la idea básica de manejar una diversión interactiva, en la que se desarrolle todo tipo de habilidades para generar risas.

Actualmente, la compañía de juguetes Hasbro (actual dueña de Monopolio, Clue, Pictureka, etc.) distribuye Cranium por todo el mundo, aunque los diseños originales se conservan –el arte de la caja fue diseñado por Gary Baseman, creador de la serie de Disney La mascota de la clase– y los autores siguen manteniendo el control sobre la parte creativa. En el Ecuador, el juego cuesta alrededor de 42 dólares, aunque se puede encontrar versiones más baratas de la misma marca como el Cranium Cartas de ocho dólares.

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Magic: The Gathering es un juego de cartas coleccionables lanzado en 1993, que actualmente tiene más de seis millones de jugadores a nivel mundial. Es un juego bastante acogido y muy competitivo.

El juego nació de Richard Garfield, quien cada vez que jugaba ajedrez, monopolio o póquer, cambiaba las reglas y estudiaba los resultados. Después de esto, Garfield se preguntó cómo sería jugar con un mazo o ejército especial para cada persona, uno que se adapte a sus gustos. Sin embargo, el autor se reunió con Peter Adkinson, de la compañía Wizards of the Coast, para producir RoboRally. Al no haber los suficientes recursos para lanzarlo, hablaron sobre un juego que pudiera ser de bolsillo y que no produjera muchos gastos. Magic se convirtió en un éxito al instante.

Para jugar Magic se necesitan dos o más jugadores y un deck de cartas. Un deck es un mazo de, generalmente, sesenta cartas, que a parte de las criaturas, hechizos e ítems, viene con manas –o tierras- que son el costo que representa una carta que puede entrar para atacar o defender. De forma instantánea, cada jugador toma el rol de un poderosos mago, llamado planeswalker, que controla su propio ejército personal, que puede variar en cinco colores: azul que simboliza el conocimiento; negro, la muerte o el poder; rojo, la libertad o la pasión; blanco, la igualdad; y verde, la vida o la naturaleza. Además de eso, cada color tiene sus propias características y algunas criaturas específicas: el blanco tiene criaturas como ángeles o soldados, que, por lo general, ponen nuevas reglas en el juego. El negro busca ganar de cualquier forma con zombies o vampiros. El rojo es conocido por los diversos dragones que tiene y la forma en la que hace daño instantáneamente. El color verde se caracteriza por tener criaturas de gran tamaño. El azul, con magos, es conocido por el control que tiene sobre otras cartas, este color puede hacer que ni siquiera ataques o que uses algún hechizo.

Para empezar a jugar se puede comprar un Intro pack y sobres de cartas. Con el tiempo, para armar el deck deseado, se pueden ir cambiando cartas con otros jugadores o comprándolas por separado en Internet. También se puede jugar en la web, en este dominio: www.mtgonline.com o bajarse el programa para el juego, aquí: http://www.magicworkstation.com/

Cada carta tiene una imagen y la explicación de lo que hace en combate, las ilustraciones y los personajes de las cartas nacen de los libros que narran la vida sobre Dominaria. Éste es el lugar donde todas las aventuras se desarrollan y donde todos los personajes mágicos se encuentran. Todo empezó con los hermanos Urza y Mishra, pero con el paso de los años, las historias ahora incluyen más episodios y otros protagonistas.

Debido a la gran cantidad de cartas que existen, hay varias formas de construir decks en Magic para distintos juegos: Standard, Extended, Legacy y Vintage. Cada una de estas formas tiene diferentes reglas y permite cartas de ediciones específicas.

En Quito, se pueden comprar cartas en el CCI, Recreo, San Luis Shopping o en el Condado Shopping. Si quieren ver o participar en uno de los torneos, estos se realizan cada domingo frente a la Mutualista Pichincha que queda en el Condado Shopping.

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El go nació en Asia hace, aproximadamente, 4000 ó 5000 años. Su nombre original es Wei-Chi y  al contrario de lo que la gente piensa, este juego es chino y no japonés.

Existen varias versiones sobre su aparición: algunos dicen que es el antecesor del ábaco, otros piensan que surgió como un instrumento para adivinar la fortuna, dicen también que el emperador Yao solicitó la creación de un juego que le enseñara disciplina, concentración y equilibrio a su hijo Dazhu.

Alrededor del año 600 a.c, en el tiempo del filósofo chino Confucio, el Wei-Chi pasó a formar parte de los “Cuatro logros”  -junto con la pintura, la poesía y la música-, artes que debían ser dominadas por los eruditos.

Gracias a la Novela de Genji de Murasaki Shikibu se sabe que este juego llegó a Japón en el año 1000 d.c, pero fue en el año 1602 que se hizo famoso, cuando el líder militar Tokugawua unificó Japón y estableció las escuelas de go. Cada año los representantes de las escuelas jugaban y el ganador obtenía el título de Ministro de Go.

Poco a poco, el go se introdujo en los imperios alemán y austrohúngaro. Gracias a Eduard Lasker, un gran jugador de ajedrez y go, el juego llegó a América en 1905. Lasker publicó un libro titulado El juego de Go en 1908 y fundó la Asociación Americana de Go en New York, en  1937.

El juego se lleva a cabo sobre un tablero de 19 cuadrículas horizontales y 19 verticales, y cuenta con 181 fichas negras y 180 fichas blancas, que pueden ser convexas o biconvexas. Los jugadores tienen un rango, kyu (estudiante) o dan (maestro), el cual indica su nivel de habilidad. El objetivo del go es ocupar más intersecciones que el contrincante, aparentemente un objetivo sencillo,  pero existen complejas reglas para poder ser el ganador.

Hoy en día es posible jugar go en línea a través de la página web de la Asociación Británica de Go o en páginas como Pandanet y KGS. En Ecuador existe la Asociación Ecuatoriana de Go que está ubicada en la avenida Leonidas Plaza      N-23-56 y Veintimilla.

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Intento de máquina del tiempo, por AnnaM

El PICTIONARY es un juego de mesa creado por Rob Angel y responde a una premisa muy simple: adivinar lo que tu compañero está dibujando. Desde 1985, Hasbro ha desarrollado varias presentaciones del juego. Este año, Mattel ha sacado a la venta el Pictionary Manía que contiene más palabras, estilos para dibujar, pizarras, marcadores, que han complicado pero revolucionado el juego. Hoy por hoy, se puede encontrar este juego hasta en Internet. La versión on line de Pictionary se llama iSketch y puedes jugar con personas de todo el mundo. La consola Nintendo DS también tiene una versión de este juego y se llama Pictoimage. La idea es la misma, en base a un dibujo se debe adivinar la palabra.

En el Pictionary no hay número máximo de jugadores, sólo debes armar dos parejas como mínimo. ¿De qué se trata? Pues simple. Tienes que recorrer espacios en un tablero dibujando las palabras que se te indiquen. El sistema es sencillo: lanzas dos dados, el uno indica el número de casilleros que debes recorrer y el otro cómo debes dibujar. En cada espacio, deberás tomar una carta y dibujar una de las palabras que se encuentran en ella. No necesitas ser un buen dibujante, solo requieres de mucha compenetración con tu compañero. No puedes utilizar palabras ni dibujar letras porque tu equipo tendrá que adivinar la palabra basándose en tus dibujos. Si lo logra, avanzarán. El equipo que llegue al final del tablero ganará.

No parece muy divertido pero ningún juego explicado lo es. Lo realmente divertido de este juego es la confusión y las risas que nacen de los disparates de los equipos. Solo piensen, ¿Cómo dibujarían a las Islas Vírgenes o a Michael Jackson? Les aseguro que el resultado puede ser tan gracioso como inesperado.

Todo se vuelve más difícil cuando debes dibujar acciones o palabras que nunca has escuchado pero la creatividad hace su parte y de cualquier dibujo se llega a la palabra. Es todo un reto.

Lo mejor es juntarte con tus amigos más cercanos. Las afinidades y elementos en común harán de Pictionary más fácil y divertido; además, en confianza cualquier actividad se la disfruta. Panas, risas, disparates y creatividad son una buena combinación cuando de pasarla bien se trata.

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