Luego de un largo semestre de estudios, los jóvenes universitarios buscan diferentes actividades para sus vacaciones; algunos optan por conseguir un trabajo, mientras otros deciden viajar o ir de paseo.
Desde hace algunos años existen empresas que han logrado fusionar estas dos opciones: trabajo y viaje o también llamadas “work and travel”. La idea de ganar dinero, practicar otro idioma y, sobre todo, viajar es una alternativa que motiva a muchos jóvenes.
Entre las agencias más conocidas encontramos a CCUSA, Overseas Life Experience, Boex y otras. Éstas funcionan como garantes entre los jóvenes que viajan y el gobierno de los Estados Unidos. Cada agencia brinda asesoramiento a los participantes en cada etapa del programa. Además, existe una preocupación integral por los jóvenes; por ejemplo, las agencias proporcionan un seguro médico durante el viaje.
El primer paso es inscribirse en cualquier agencia, según la preferencia. Es necesario cerciorarse de que la empresa sea seria y tenga un alto porcentaje de efectividad. Generalmente, las agencias requieren que los aspirantes den una pequeña prueba oral de inglés para constatar sus habilidades con el idioma. Una vez aprobados, se da inicio al papeleo. Se debe escoger el lugar y función específica en la cual se quiere trabajar. Casi todas las opciones son hoteles, parques de diversión o restaurantes. La elección debe ser lo más pronta posible ya que, en la mayoría de los casos, los cupos son limitados.
El programa work and travel brinda dos opciones a los jóvenes. La primera es conseguir un contrato de trabajo de forma independiente y la segunda es mediante una feria de trabajo. Si decides escoger la primera alternativa, el costo del programa es menor, ya que la empresa no cobraría por los costos de la feria.
Luego de varios trámites en la universidad –como conseguir certificados de estudios–, se participa en la feria de trabajo –en la cual todos los aspirantes tienen una entrevista con sus empleadores–. Las preguntas más frecuentes son: ¿Por qué has decidido participar en el programa? ¿En qué puesto te gustaría trabajar? y ¿Te consideras una persona responsable? Realmente no es algo difícil; sin embargo, debes tener en cuenta que el desenvolvimiento en el idioma durante esa entrevista es clave para ser contratado: lo más importante es no dejarse llevar por los nervios y mostrar mucha seguridad.
Una vez firmado el contrato, comienza el trámite para obtener la visa. La visa J1 te permitirá trabajar legalmente en los Estados Unidos. Para empezar, debes comprar un “pin” en el Banco de Guayaquil: con él podrás obtener la fecha de la cita en la Embajada. Es importante estar ahí por lo menos con una hora de anticipación a la hora fijada; con esto podrás tener tiempo de realizar cualquier cambio en tu formulario de visa en caso de que esté mal completado.
La entrevista dentro de la Embajada es en inglés. La mayoría de los aspirantes han sido visados satisfactoriamente; muy pocos son los casos en los que la visa se niega. Cada joven debe llevar consigo su contrato de trabajo, los papeles que respalden su situación económica y sus documentos de la universidad.
El programa tiene un costo que va desde $700 hasta $1000, que no incluye gastos de visa ni boletos aéreos. Es decir que, más o menos, el costo total sería de $2000 incluyendo el dinero que cada joven lleva para poder mantenerse durante las dos primeras semanas de estadía, hasta que cobre su primer sueldo.
La experiencia que te ofrece este programa es muy interesante, no solo por el hecho de ganar dinero propio, sino también por el gran cambio intercultural que vives durante el viaje. Conoces muchos lugares, aprendes a relacionarte mejor con las personas y practicas mucho, pero mucho inglés.
¡Te lo recomiendo!
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